SAN FRANCISCO – Los funcionarios esperan que el uso generalizado de cubiertas faciales ayude a frenar la propagación del coronavirus. Los científicos dicen que las máscaras están destinadas más a proteger a otras personas que al usuario, evitando que la saliva infecte a extraños.

Pero los funcionarios de salud dicen que se puede hacer más para proteger a los trabajadores esenciales. El Dr. James Cherry, experto en enfermedades infecciosas de la UCLA, dijo que los cajeros de los supermercados y los conductores de autobuses que no están protegidos del público por barreras de plexiglás en realidad deberían usar protectores faciales.

Los protectores faciales son más efectivos que las máscaras para proteger al usuario de una infección viral, dijo Cherry.

P: ¿Por qué las máscaras no son tan buenas para proteger a quien las usa?

R: Las mascarillas y protectores faciales similares suelen causar picazón, lo que hace que las personas se toquen la mascarilla y la cara, dijo Cherry, editor principal del “Textbook of Pediatric Infectious Diseases”.

Esto es malo porque el usuario de la mascarilla puede contaminar sus manos con secreciones infectadas de la nariz y la garganta. También es malo porque el usuario podría infectarse si toca una superficie contaminada, como la manija de una puerta, y luego se toca la cara antes de lavarse las manos.

P: ¿Por qué podrían ser mejores los protectores faciales?

R: “Tocar la máscara lo arruina todo”, dijo Cherry. “Las máscaras pican, por eso las tocan todo el tiempo. Luego se frotan los ojos. … Eso no es bueno para protegerse a sí mismos” y puede infectar a otros si el usuario es contagioso.

Dijo que cuando les pica la nariz, la gente tiende a frotarse los ojos.

Los virus respiratorios pueden infectar a una persona no sólo a través de la boca y la nariz sino también a través de los ojos.

Un protector facial puede ayudar porque “no es fácil levantarse y frotarse los ojos o la nariz y no hay ningún incentivo para hacerlo” porque el protector facial no causa picazón, dijo Cherry.

El Dr. Robert Kim-Farley, epidemiólogo y experto en enfermedades infecciosas de la Escuela de Salud Pública Fielding de UCLA, dijo que los protectores faciales serían útiles para quienes entran en contacto con muchas personas todos los días.

“Un protector facial sería un muy buen enfoque que uno podría considerar en entornos donde vas a ser cajero o algo así con mucha gente viniendo”, dijo.

Cherry y Kim-Farley dijeron que las barreras de plexiglás que separan a los cajeros del público son una buena alternativa. Las barreras hacen el trabajo de evitar que las gotas infectadas lleguen a los ojos, dijo Kim-Farley. Dijo que aún se deben usar máscaras para evitar la inhalación de gotas.

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P: ¿Qué dice el principal funcionario de salud pública del condado de Los Ángeles sobre el uso de protectores faciales?

R: Barbara Ferrer, directora del Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles, dijo el jueves que las instituciones de atención médica todavía tienen problemas para adquirir suficiente equipo de protección personal para proteger a quienes trabajan con personas enfermas. Instó a que los protectores faciales se reserven por ahora para los trabajadores de la salud.

“No creo que sea mala idea que otros puedan usar protectores faciales. Simplemente insto a la gente a que, si pueden hacer el suyo propio, sigan adelante y hagan el suyo propio”, dijo Ferrer. “De lo contrario, ¿podrían esperar un poco más mientras nos aseguramos de que nuestros trabajadores de atención médica tengan lo que necesitan para cuidar del resto de nosotros?”

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P: ¿Hay algún informe que muestre cómo la utilidad de las mascarillas podría ser limitada?

R: Las mascarillas no protegen a quienes las usan de que el virus entre en sus ojos, y solo hay evidencia limitada de los beneficios del uso de mascarillas por parte del público en general, dijeron recientemente expertos citados en BMJ, antes conocido como British Medical Journal. .

Cherry señaló varios estudios más antiguos que, según dijo, muestran los límites de las mascarillas faciales y los puntos fuertes de mantener los ojos protegidos.

Un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association en 1986 mostró que sólo el 5% del personal hospitalario de Nueva York que usaba gafas y que ingresaba a la habitación del hospital de bebés con enfermedades respiratorias estaba infectado por un virus respiratorio común. Sin las gafas, el 28% estaban infectados.

Las gafas parecían servir como una barrera para recordar a las enfermeras, los médicos y el personal que no se frotaran los ojos ni la nariz, según el estudio. Las gafas también actuaron como una barrera para evitar que los fluidos corporales infectados se transmitieran al trabajador de la salud cuando se abrazaba a un bebé.

Un estudio similar, del que Cherry fue coautor y publicado en el American Journal of Disease of Children en 1987, mostró que sólo el 5% de los trabajadores de la salud del Centro Médico de UCLA que usaban máscaras y gafas estaban infectados por un virus respiratorio. Pero cuando no se utilizaron máscaras ni gafas protectoras, el 61% se infectó.

Y un estudio separado publicado en el Journal of Pediatrics en 1981 encontró que el uso de máscaras y batas en un hospital de Denver no parecía ayudar a proteger a los trabajadores de la salud de contraer una infección viral.

P: ¿Cuáles son los últimos consejos sobre cómo cubrirse la cara?

R: El Departamento de Salud Pública de California dice que el público debe lavarse las manos antes y después de tocar una mascarilla o ajustarla. Los funcionarios estatales sugieren lavar las cubiertas faciales de tela después de cada uso o al menos diariamente con agua caliente y secarlas en un ciclo caliente, y si debe volver a usar una cubierta facial usada, “lávese las manos inmediatamente después de volver a ponérsela y evite tocarse la cara. ”

Los funcionarios estatales dijeron que las personas deben desechar las mascarillas de tela que ya no cubren la nariz y la boca, que están estiradas, que tienen lazos o correas dañadas, que no pueden permanecer en la cara o que tienen agujeros o rasgaduras en la tela.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. recomiendan usar cubiertas de tela para la cara en lugares públicos, como el supermercado, cuando es difícil mantenerse a seis pies de distancia de cualquier otra persona y dicen que las personas “deben tener cuidado de no tocarse los ojos, la nariz y la boca”. al quitarse la mascarilla y lavarse las manos inmediatamente después de quitársela”.

P: ¿Por qué podrían ser útiles las cubiertas faciales?

R: Un experto citado por el BMJ dijo que disminuir la dispersión de la saliva infectada de la boca de una persona podría ayudar a frenar la propagación del virus.

“Si una gota de aerosol golpea el tejido de la máscara en lugar del agujero, claramente se detiene”, dijo a BMJ Ian Jones, profesor de virología de la Universidad de Reading. “No son una cura, pero abordan la curva epidémica más larga y plana que todos estamos tratando de lograr”.

P: ¿Por qué algunos expertos dudan de que las cubiertas faciales de tela puedan ser útiles?

R: Si bien varios condados de California han exigido el uso de cubiertas faciales en negocios esenciales, incluido el condado de Los Ángeles y la mayoría de los condados del Área de la Bahía de San Francisco, algunos no lo han hecho.

El Dr. Robert Levin, funcionario de salud del condado de Ventura, se ha preguntado públicamente qué tan beneficioso es realmente usar cubiertas de tela para la cara. A principios de este mes, instó al público a usarlos al salir de casa si estarían cerca de otras personas.

Pero Levin dijo esta semana que preferiría que la gente que trabaja y compra en, por ejemplo, supermercados use máscaras de papel en lugar de máscaras de tela caseras. El problema, sin embargo, es la grave escasez de mascarillas de calidad médica.

“Existe una pregunta sobre las máscaras caseras (las cubiertas faciales) y qué tan efectivas son”, dijo Levin en la reunión de la Junta de Supervisores de esta semana.

“Se ha demostrado que después de lavar una mascarilla de tela varias veces, los poros se vuelven tan grandes que realmente pierde su eficacia”, dijo Levin. Además, añadió: “Al menos la mitad de las veces que la gente estornuda, tose o incluso habla en voz alta, los organismos salen a través de una mascarilla de tela”.

También dudaba que la gente se lavara la cara a diario, como sugirió el Departamento de Salud Pública del estado. “Eso no sucede. No lavamos nuestras máscaras todos los días. ¿Quién hace eso? Dijo Levin. “Algunas personas podrían hacerlo”.

Levin dijo que tiene la intención de hacer pública pronto una lista de los pros y los contras de usar cubiertas de tela para la cara.

¿Qué es lo más importante a tener en cuenta?

Para el público en general, mantenerse alejado de otras personas al menos a seis pies y quedarse en casa el mayor tiempo posible sigue siendo la mejor manera de protegerse, dijo Cherry.

Crédito a la https://www.heraldmailmedia.com/news/nation/qa-why-face-shields-may-be-better-coronavirus-protection-than-masks-alone/article_e292b6fb-e514-5b9d-a597-9731de53095c.html de Herald Mail Media.